Sains adalah suatu bidang yang amat unik dan
luas. Tanpa kita sedari, sains sentiasa bersama dalam kehidupan kita.
Sains wujud semasa kita makan, minum,menonton televisyen,menanam
tumbuhan dan macam-macam lagi. Kanak-kanak zaman kini telah didedahkan
kepada ilmu sains sejak dirahim ibu lagi. Bayi di dalam rahim
diperdengarkan lagu-lagu berbagai genre dengan kecanggihan gadget sains
masa kini. Semakin membesar, lebih banyak lagi gadget-gadget sains
diperkenalkan kepada kanak-kanak. Jelas didapati, tiada kanak-kanak masa
kini yang ‘ buta sains ‘ malah boleh dikatakan amat ‘celik sains’. Artikel yang ditulis oleh Rajiah Hassan
dibawah menceritakan serba-sedikit tentang kepentingan sains kepada
kanak-kanak masa kini.
Pembacaan, imaginasi sains pada kanak-kanak - Oleh RAJIAH HASAN
KANAK-kanak dan imaginasi adalah sesuatu yang saling berkait rapat.
Mereka belajar menerusi imaginasi. Imaginasi kanak-kanak kadang-kadang
melangkaui jangkaan. Di antara individu yang paling memberi kesan
terhadap imaginasi kanak-kanak ialah mereka yang paling rapat dengannya,
iaitu ibu bapa atau pengasuh.
Menurut Marjorie Taylor, seorang pakar psikologi merangkap penyelidik
daripada University of Oregon in Eugene, kanak-kanak menggunakan
imaginasi sebagai alat pemikiran mereka. Mereka menggunakan imaginasi untuk mencari penjelasan kepada beberapa
perkara yang sukar mereka fahami dalam kehidupan, seperti masalah
keluarga, isu ketuhanan, mahupun dunia kanak-kanak sebelum kelahiran.
Kanak-kanak juga gemar berimaginasi bagi mengatasi kesakitan dan kedukaan yang mereka alami.
Pakar psikologi Alison Gopnik dari University of California, Berkeley
pula mengatakan bahawa kanak-kanak sudah boleh berimaginasi seawal usia
sembilan bulan. Pada ketika inilah ibu bapa atau pengasuh sudah boleh memainkan
peranan untuk menggarap apa yang mereka mahukan untuk santapan imaginasi
anak-anak mereka. Tidak salah pada usia semuda itu ilmu sains boleh
diperkenalkan, sama ada melalui perbuatan atau pembacaan ibu bapa kepada
bayinya.
Mungkin ibu bapa boleh menunjukkan gambar-gambar planet dan
bintang-bintang yang bergemerlapan secara berulang kali bagi mewujudkan
imaginasi cakerawala kepada si bayi.
Sementara itu, kanak-kanak berusia setahun ke atas sudah mula mengenal objek dan memahami gambar-gambar yang ditunjukkan.
Pada waktu ini pendekatan awal yang bersesuaian sudah boleh digarap.
Buku sains selalunya mempunyai gambar-gambar yang menarik dan berkisar
tentang kehidupan seharian, seperti anggota tubuh badan, bagaimana
makanan diproses di dalam perut, apa terjadi sewaktu ibu mengandungkan
adik, mengapa hujan turun, mengapa lampu menyala dan sebagainya.
Kanak-kanak akan cepat berimaginasi apabila diceritakan mengapa
sesuatu fenomena itu berlaku, terutama fenomena yang dekat dengan
mereka. Adalah menjadi tanggungjawab ibu bapa untuk menceritakan sesuatu itu
dengan kaedah seringkas yang boleh, benar dan logik, kerana ini adalah
penerimaan pertama kanak-kanak.
Menurut kajian, pembelajaran yang pertama inilah yang akan menjadi
asas kepada pengetahuan sedia ada yang bakal mereka ada dalam minda
bawah sedar. Seandainya kanak-kanak itu didedahkan dengan konsep yang salah,
pengetahuan itu akan terus dibawa dan apabila lewat dikenal pasti,
adalah sukar untuk guru mengubah konsep atau persepsi tersebut.
Seorang pakar kaji bintang yang bekerja dengan NASA di Amerika
Syarikat telah mengakui bahawa minat yang mendalam dalam bidang
astronomi telah wujud dalam dirinya sejak zaman kanak-kanak lagi.
Hasil dari sifat taksub dengan cerita Star Wars pada ketika
kanak-kanak menyebabkan beliau terus menerawang dalam imaginasi
bintang-bintang serta galaksi. Zaman kanak-kanaknya dipenuhi dengan buku
dan komik tentang galaksi.
Imaginasi ini terus membawanya pada cita-cita sebagai seorang
astronomi dan beliau akhirnya berjaya. Ada banyak lagi kisah
saintis-saintis yang berjaya masa kini dan minat mereka yang tertanam
sejak zaman kanak-kanak.
Mereka menjadi individu yang berjaya dalam bidang sains bukan kerana
kebetulan, tetapi kesinambungan daripada apa yang diterapkan sejak awal
kehidupannya, sama ada disedari atau tidak.
Terdapat banyak buku, majalah mahupun komik kanak-kanak yang berkisar
tentang sains dan kehidupan di pasaran masa kini. Ilustrasi yang dibuat
juga amat menarik dan konsep yang dibawa cukup dipermudahkan untuk
difahami oleh kanak-kanak.
Bahan bacaan ini dipersembahkan dengan menggunakan warna-warna yang
terang dan watak-watak yang cukup menghiburkan. Harga bahan bacaan
tersebut juga terdapat dalam julat yang mampu dibeli oleh pelbagai
golongan.
Ada banyak tahap bahan bacaan yang boleh digunakan untuk kanak-kanak
mengikut peringkat umur. Kanak-kanak berusia 1 hingga 3 tahun selalunya
lebih berminat kepada imej bergambar yang ringkas dan berwarna-warni.
Lantaran itu bahan seperti kad imbasan amat sesuai digunakan.
Kanak-kanak berusia 4 hingga 6 tahun pula berminat dengan proses sains
dan carta yang mudah. Tahap imaginasi mereka juga amat tinggi dan boleh
dizahirkan semula dalam bentuk lukisan atau lakon cara.
Sementara bagi kanak-kanak yang sudah pandai membaca, pendekatan
lebih kepada penerangan dan cerita yang lebih jelas tentang apa yang
berlaku di sekeliling mereka.Kanak-kanak pada usia ini mempunyai perasaan ingin tahu yang amat
tinggi serta akan mencari sesuatu yang mantap untuk diimaginasikan.
Perasaan ingin tahu yang tinggi adalah sesuatu yang sihat di dalam
pembelajaran ilmu sains yang lebih kepada proses sains dan
eksperimentasi. Namun demikian, kanak-kanak tidak akan dapat meneroka bahan bacaan yang ada tanpa bantuan daripada orang dewasa.
Ibu bapa bukan sekadar menyediakan bahan, mereka juga boleh membantu
anak-anak secara membaca bersama-sama atau berbincang tentang apa yang
diperlihatkan oleh bahan bacaan tersebut.
Menerapkan input ilmu ke dalam minda seseorang kanak-kanak adalah
seperti mencurahkan air ke atas span yang sentiasa bersedia untuk
menyerap seberapa banyak air yang boleh.
Input yang positif akan membuahkan output yang juga positif.
Sememangnya fitrah manusia akan mencari sebab dan akibat tentang
sesuatu fenomena yang berlaku dalam kehidupan, dan ilmu sains merupakan
cabang ilmu yang sememangnya mencari bukti kukuh tentang fenomena alam.
Tidak salah membiarkan kanak-kanak
berimaginasi tentang sains, dengan konsep dan pendekatan yang betul
serta bersesuaian. Hakikatnya, sains adalah fenomena dalam kehidupan.